A House to Live With
16 Variations by Dom Hans van der Laan and His Companions
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Today, Dom Hans van der Laan (1904–91) is something of a cult figure of European post-World War II architecture. The Dutch Benedictine monk and architect dedicated his life to the search for fundamental principles of architecture, and his thoughts on numerical relationships and dimensional systems were highly influential in mid-twentieth-century architectural theory.
A House to Live With is the first book to comprehensively explore the residential buildings designed by Van der Laan and some of his students in the Ecclesiastical Architecture course in in s-Hertogenbosch, which he directed between 1946 and 1973. 16 of them, built between 1966 and 1985, are featured in full detail through photographs and plans newly produced for this book, and analyzed with regard to their compositional and design principles. Essays examine the mathematical relationships of numbers and volumes that are fundamental to van der Laan’s designs, alongside discussion of how he was influenced by ancient Roman architecture. Light is shed also on the interplay of house and garden and house and patio, and the positioning of the one large table in the house, which to van der Laan was of key significance.
Thoroughly researched and highly readable, this volume introduces Hans van der Laan’s architectural ideas and housing designs in full, thus forming a rich and useful source for contemporary architects.
«Auf prall gefüllten 420 Seiten werden die Häuser nicht einfach nur in Grundriss und Schnitt zerlegt, sondern detailgenau in Skizzen und eigens angefertigten Proportionsdiagrammen regelrecht seziert. […] Dazu kommen die fantastisch trockenen, harten Fotos von Annabelle Stampaert, in denen die menschenleeren Räume in ihrer knochentrockenen Eigenwilligkeit irgendwo zwischen absoluter Zeitlosigkeit und ambivalenter Anziehungskraft zu leuchten scheinen. […] Der ganze Wahnsinn und das ganze Genie dieser seltsam verschworenen Gemeinschaft der Bossche School, ist selten besser dargestellt worden als in diesem wilden, grauen und wahnwitzig akribischen Buch.» Florian Heilmeyer, BauNetz
«Nun liegt ein Buch vor, das Theorie und gebautes Werk gleichermassen nachvollziehbar, ja sogar verständlich macht. [ … ] Durch vielerlei Zeichnungen, Farbtafeln und kluge Texte wird in der von Undercast aus Antwerpen gestalteten Publikation klar, wie van der Laans Theorie zu gebautem Raum wird. Die wunderbaren Fotos der Hauser von Annabelle Stampaerts tun ihr Ubriges zu diesem beeindruckenden Gesamtwerk. » David Kasparek, Die Architekt